English Version

Origin and meaning
The name of this municipality, which covers a vast, sparsely populated territory dotted with a few lakes and streams about 100 km northwest of Fort-Coulonge, in the Outaouais region, is based on a legend. It is believed that this original name was given to this place by travelers in the 17th and 18th centuries, on their way to the West.

At the foot of the rapids of the Ottawa River, which disappeared in 1951 following the construction of a dam, a resting place for portage workers was established and named after an explorer. However, the Memoir of Mr. de Denonville to the Marquis de Seignelay, in 1686, mentions Rapides des Joachims de l'Estang and, on a map by Franquelin from 1688, we find Portage de Joachim de l'Estan. Another document from 1699 mentions Joachim de l'Estang, which does not, however, explain beyond doubt the plural form used.

Furthermore, both on the Quebec and Ontario sides, the forms Swisha, Sweshaw or Shesha Rapids were formerly used (1790 map), in which we can clearly see an auditory distortion of Joachim. On the other hand, in the avowal and enumeration of the seigneury of the Island of Montreal, property of the Sulpicians, dated September 1, 1731, we find in the Saint-Rémi hill, dependent on the parish of Saint-Joachim-de-la-Pointe-Claire, founded around 1713, in the Premier Rang: Jean Brunet dit Létang and Michel Brunet dit Létang.

Could these be the "two Joachims" mentioned by Stanislas Drapeau? The coincidence is, to say the least, disturbing. Furthermore, in the First Rank of the Commune, we find a Jean-Baptiste Brunet, known as Létang. This would explain the forms L'Estang, L'Estan, Létang, and Joachim, from which the name of the parish of Saint-Joachim would come. Moreover, in the 1681 census, we find Mathieu Michel Brunet, known as Lestang, in Champlain. These Brunets or their ancestors could therefore be at the origin of the toponym, given that we find voyageurs and traders of this name at the end of the 17th century.

The place was frequented as early as the 17th century, an old mission having been established along the Ottawa River where a Hudson's Bay Company trading post had been established at the foot of the "long rapids," as they were called at the time. Around 1871, the site of Rapides-des-Joachims, mentioned by Stanislas Drapeau in 1863 as "Rapides des Joachims and Rapides des Deux Joachims," was the most important place for navigation on the Ottawa River and prospered thanks to the forestry industry.

The current name of the municipality, established only in 1955, by detachment from Sheen-Esher-Aberdeen-et-Malakoff, had already been given to the post office created some 100 years earlier, in 1853.

Sources

Names and places of Quebec, work of the Commission de toponymie published in 1994 and 1996 in the form of a printed illustrated dictionary, and in that of a CD-ROM produced by the company Micro-Intel, in 1997, from this dictionary.

Version Française

Origine et signification

Le nom de cette municipalité, qui coiffe un vaste territoire peu peuplé et pailleté de quelques lacs et ruisseaux à environ 100 km au nord-ouest de Fort-Coulonge, en Outaouais, repose sur une légende. On estime, en effet, que cette appellation originale aurait été attribuée à cet endroit par des voyageurs des XVIIe et XVIIIe siècles, en route vers l'Ouest. Au pied des rapides de la rivière des Outaouais, disparus en 1951 par suite de la construction d'un barrage, on aurait établi et désigné du nom d'un explorateur un endroit de repos pour les portageurs. Or, le Mémoire de M. de Denonville au marquis de Seignelay, en 1686, mentionne Rapides des Joachims de l'Estang et, sur une carte de Franquelin de 1688, on relève Portage de Joachim de l'Estan.

Dans un autre document de 1699 figure Joachim de l'Estang, ce qui n'explique toutefois pas hors de tout doute la forme plurielle retenue. En outre, tant du côté québécois que du côté ontarien, on utilisait anciennement les formes Swisha, Sweshaw ou Shesha Rapids (carte de 1790) dans lesquelles on peut voir de manière évidente une déformation auditive de Joachim. D'autre part, dans l'aveu et dénombrement de la seigneurie de l'Île-de-Montréal, propriété des Sulpiciens, du 1er septembre 1731, on trouve dans la côte Saint-Rémi, dépendant de la paroisse de Saint-Joachim-de-la-Pointe-Claire, fondée vers 1713, dans le Premier Rang : Jean Brunet dit Létang et Michel Brunet dit Létang.

Pourrait-il s'agir des « deux Joachims » cités par Stanislas Drapeau? La coïncidence est pour le moins troublante. En outre, dans le Premier rang de la Commune, on retrace un Jean-Baptiste Brunet dit Létang. Ainsi seraient expliquées à la fois les formes L'Estang, L'Estan, Létang et Joachim, d'où proviendrait l'appellation de la paroisse de Saint-Joachim. Qui plus est, on trouve, dans le recensement de 1681, à Champlain, Mathieu Michel Brunet, dit Lestang. Ces Brunet ou leurs ancêtres pourraient donc être à l'origine du toponyme, étant donné qu'on retrouve des voyageurs et des traiteurs de ce nom à la fin du XVIIe siècle.

L'endroit était fréquenté dès le XVIIe siècle, une ancienne mission ayant été établie le long de la rivière des Outaouais où un poste de traite de la Compagnie de la Baie d'Hudson avait été implanté au pied des « longs rapides », comme l'on disait à l'époque. Vers 1871, le lieu Rapides-des-Joachims, mentionné par Stanislas Drapeau en 1863 : « Rapides des Joachims et Rapides des Deux Joachims », constituait l'endroit le plus important pour la navigation sur la rivière des Outaouais et prospérait grâce à l'industrie forestière. L'appellation actuelle de la municipalité, érigée seulement en 1955 par détachement de Sheen-Esher-Aberdeen-et-Malakoff, avait déjà été attribuée au bureau de poste créé quelque 100 ans plus tôt, en 1853.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.

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