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Overview of Lac John Reserve

Lac John Reserve is a First Nations reserve located on John Lake in the Côte-Nord region of Quebec, Canada, about 2 to 3.5 kilometers northeast of the centre of Schefferville. It is one of two reserves—along with Matimekosh—that belong to the Innu Nation of Matimekush-Lac John.

Location and Administration

The reserve covers an area of approximately 23.5 hectares (58 acres). Geographically, it is within the Caniapiscau Regional County Municipality but is administratively separate from it. The reserve is named after the adjacent John Lake, which was named by the Labrador Mining and Smelting Company prior to 1947.

Historical Background

The area was traditionally the northern limit of the Innu people’s hunting and trapping grounds, but there was no permanent settlement until the 1950s. In the early 1950s, mining development in Schefferville prompted the arrival of Naskapi from Fort Chimo and Innu families from Maliotenam, who came to work as guides and laborers.

In 1957, local authorities relocated Innu and Naskapi families to the site on John Lake, where they initially lived in poor conditions without basic infrastructure. The site was surveyed as a reserve in 1958, and in 1960, the Quebec government transferred the land to the federal government, officially establishing the Lac-John Reserve. By 1962, 30 houses had been built for residents.

Most families moved to the nearby Matimekosh Reserve in 1972, but some remained, and new residences were constructed in 1975.

Population and Language

As of the 2016 Census, Lac John had 33 residents, up from 21 in 2011. The total registered population of the Innu Nation of Matimekush-Lac John was 1,038 as of October 2019, with 851 living on the two reserves. The community primarily speaks Innu, with 94.6% speaking an Indigenous language at home and 86.8% having learned an Indigenous language first. Many community members are bilingual or trilingual, speaking French, English, and Indigenous languages.

Governance

The Innu Nation of Matimekush-Lac John is governed by a chief and four councilors and is a member of the Mamuitun Tribal Council. The current chief (as of the 2019–2022 tenure) is Réal McKenzie.

Access and Infrastructure

Schefferville and the reserves are not connected to the North American highway system; access is via air (Schefferville Airport) or rail (Tshiuetin Rail Transportation).

Summary Table

Lac John Reserve is a small, historically significant Innu community closely linked with the nearby Matimekosh Reserve, reflecting the region’s Indigenous heritage and the impact of northern mining development.

Version Française

Présentez la réserve de Lac John

Matimekush - Lac-John

Lac-John — Wikipédia

Conseil de la Nation Innu Matimekush - Lac-John

Biodiversité des plantes vasculaires du bas de la rivière Coppermine

Aperçu de la réserve de Lac John

La réserve de Lac John est une réserve des Premières Nations située sur le lac John, dans la région de la Côte-Nord au Québec, Canada, à environ 2 à 3,5 kilomètres au nord-est du centre de Schefferville. Elle fait partie de deux réserves–avec Matimekosh–appartenant à la Nation Innu de Matimekush-Lac John.

Localisation et administration

La réserve couvre une superficie d'environ 23,5 hectares (58 acres).

Géographiquement, elle se trouve dans la municipalité régionale de comté de Caniapiscau, mais elle est administrativement séparée de celle-ci.

La réserve porte le nom du lac John adjacent, un nom donné par la compagnie minière et de fonderie du Labrador avant 1947.

Historique

La zone était traditionnellement la limite nord des terres de chasse et de piégeage des Innu, mais il n’y avait pas d'établissement permanent jusqu'aux années 1950.

Au début des années 1950, le développement minier à Schefferville a conduit à l’arrivée de Naskapi de Fort Chimo et de familles Innu de Maliotenam qui venaient travailler comme guides et ouvriers.

En 1957, les autorités locales ont déplacé des familles Innu et Naskapi vers le site du lac John, où elles vivaient d’abord dans de mauvaises conditions sans infrastructure de base.

Le site a été examiné comme réserve en 1958, et en 1960, le gouvernement du Québec a transféré la terre au gouvernement fédéral, créant officiellement la réserve de Lac-John.

En 1962, trente maisons avaient été construites pour les résidents.

La majorité des familles ont déménagé vers la réserve voisine de Matimekosh en 1972, mais certaines sont restées, et de nouvelles résidences ont été construites en 1975.

Population et langue

Selon le recensement de 2016, Lac John comptait 33 résidents, contre 21 en 2011.

La Nation Innu de Matimekush-Lac John comptait un total d’enregistrés de 1038 personnes en octobre 2019, dont 851 résidaient sur les deux réserves.

La communauté parle principalement l'Innu, avec 94,6 % parlant une langue autochtone à la maison et 86,8 % ayant appris cette langue en premier.

Les capacités linguistiques incluent le français, l’anglais et les langues autochtones, avec une majorité bilingue ou trilingue.

Gouvernance

La Nation Innu de Matimekush-Lac John est dirigée par un chef et quatre conseillers, et est membre du Conseil tribal Mamuitun.

Le chef actuel (pour le mandat 2019–2022) est Réal McKenzie.

Accès et infrastructure

Schefferville et les réserves ne sont pas connectés au système autoroutier nord-américain ; l’accès se fait par avion (aéroport de Schefferville) ou par train (Tshiuetin Rail Transportation).

Tableau récapitulatif

La réserve de Lac John est une petite communauté Innue, historiquement importante, étroitement liée à la réserve voisine de Matimekosh. Elle reflète le patrimoine autochtone de la région et l’impact du développement minier dans le Nord.

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